Transferred to the Toronto Zoo, the Zoo de Granby wishes gorilla Zwalani a safe journey

Granby, le 29 juillet 2025 – C’est avec fébrilité qu’au petit matin du 28 juillet, les techniciens du secteur et le personnel de soins ont vu partir le mâle gorille des plaines de 25 ans. Voilà bientôt 20 ans que Zwalani est débarqué au Zoo de Granby, en compagnie de ses demi-frères, et a marqué le cœur de ceux qui ont veillé sur lui. Les émotions sont vives, mais c’est par contre un nouveau chapitre excitant qui s’ouvre pour l’imposant primate de 190 kg : il rejoint un groupe familial de trois femelles au Zoo de Toronto (une mère et ses deux filles), un groupe familial qu’il intègrera graduellement, suite à un processus d’introduction rigoureux. L’objectif ultime est de permettre à Zwalani de se reproduire, suite aux recommandations faites par le Plan de survie des espèces (SSP).

Un gorille 100% canadien

C’est au Zoo de Calgary qu’est né Zwalani le 14 janvier 2000. Avec ses deux demi-frères, il s’était installé au Zoo de Granby avant que les conflits avec son père, le chef de clan de l’époque, ne deviennent trop importants. Comme d’autres institutions accréditées, le Zoo de Granby a développé une expertise dans la gestion et la cohabitation de mâles célibataires. Les clans familiaux étant généralement composés de plusieurs femelles, de leurs jeunes et d’un seul patriarche, les mâles célibataires en nature ont tendance à quitter le groupe et à bien souvent se regrouper. Il devient donc essentiel, pour certaines institutions, d’offrir un refuge sécuritaire et stimulant pour les mâles qui ne sont pas en situation de reproduction. Ces animaux sociaux voient ainsi leurs besoins de socialisation comblés et développent des comportements propres à l’espèce.

Depuis 2020, Zwalani cohabitait avec son demi-frère Jawara (27 ans) et les deux nouveaux venus, Louis (22 ans) et Kuchimba (23 ans). C’est Zwalani qui officiait à titre de dominant du groupe. On peut donc s’attendre, dans les prochains jours, voire les prochaines semaines, à ce que la dynamique soit un peu plus réactive entre les 3 membres restants du clan : de façon naturelle, un nouveau dominant doit émerger du groupe. Les démonstrations d’intimidation peuvent s’avérer spectaculaires, mais il est essentiel qu’elles surviennent avec un minimum d’intervention humaine (mais toujours sous surveillance) afin d’atteindre un niveau d’équilibre plus rapidement.

Zwalani est décrit par ses techniciens comme un gorille curieux, futé et intelligent qui a particulièrement marqué les gens qui ont eu la chance de travailler à ses côtés. Nul doute qu’il fera sa marque dans sa nouvelle institution d’accueil.