Tatou à trois bandes

Ses pattes avant sont munies de trois doigts équipés de solides griffes qui lui permettent d'éventrer les fourmilières et les termitières avec une incroyable rapidité. Ses épaisses paupières le protège des morsures de ses proies et sa longue langue gluante l'aide à récolter les insectes dont il se nourrit.

Le tatou à trois bandes se démarque par sa capacité à se rouler en une boule complète qui peut résister à la morsure d'un coyote. Sa cuirasse est constituée de plaques cornées de forme polygonale qui découlent d'une ossification de la peau. Il peut cacher sa tête, sa queue et ses pattes à l'intérieur de la sphère ainsi formée et attendre que le prédateur se décourage.

S'il ne recherche pas la présence des autres tatous, il demeure tolérant à leur présence. À l'occasion, en hiver, de petits rassemblements d'individus peuvent être observés, les mammifères dormant ou se réchauffant les uns les autres. Pour solliciter la reproduction, le mâle touche délicatement la femelle avec son museau.

C'est par sa sensibilité aux activités humaines que le tatou à trois bandes, autrefois abondant, est aujourd'hui quasi menacé. Chassé pour sa viande, certaines parties anatomiques sont utilisées pour fabriquer et vendre divers objets aux touristes. Leur propention à creuser des terriers un peu partout font également pester les populations locales.