Un nombre record de nids de tortues sous les soins des experts du Zoo
Au Québec, les tortues font partie des groupes de vertébrés les plus menacés.
Sur les huit espèces indigènes que l'on retrouve dans la province, sept possèdent un statut précaire ou préoccupant. Chaque année, entre les mois de mai et juillet, les experts de la conservation du Zoo consacrent plusieurs centaines d’heures à l’aménagement (nettoyage) des sites de ponte, l’observation des tortues, la protection des nids et la délicate collecte des œufs pour incubation en laboratoire.
Et cette année, c’est un nombre record de nids qui se trouvent sous la protection de nos passionnés de la conservation!
Plusieurs centaines d'œufs en incubation!
Au Zoo de Granby, les efforts se concentrent particulièrement autour de trois espèces : la tortue molle à épines de l’est, la tortue des bois et la tortue géographique.
Pour la saison 2026, les nids protégés et incubés au Lab Nature du Zoo, à l’abri des prédateurs et des aléas de Dame Nature, se répartissent comme suit :
- 31 nids de tortues géographiques
- 19 nids de tortues molles à épines
- Une dizaine de nids de tortues des bois de trois régions différentes en Montérégie et en Estrie qui incubent au Lab Nature du Zoo, à l’abri des prédateurs et des aléas de dame Nature.
On augmente ainsi le taux d’éclosion et on offre à davantage de jeunes reptiles à carapace la chance de faire un bout de chemin jusqu’à maturité, une fois relâchés en nature.
La perte et la fragmentation des habitats, la mortalité routière, la prédation accrue des nids, les activités humaines et les changements climatiques exercent une pression importante sur leurs populations, dont le renouvellement est particulièrement lent.
Comme une tortue peut mettre plus d’une dizaine d’années avant d'atteindre sa maturité et ne produit que peu de jeunes qui survivent jusqu'à l'âge adulte, chaque individu compte. Protéger les tortues, c'est aussi préserver les milieux humides dont elles dépendent et qui abritent une riche biodiversité.
La protection des nids, une action clé!
Parallèlement aux incubations en milieu contrôlé, les biologistes du Zoo protègent également un certain nombre de nids qui sont en dehors des zones à risque d’inondation.
Les grillages, déposés au-dessus des nids enfouis dans le substrat, rendent difficile la tâche aux prédateurs (ratons laveurs, moufettes rayées, etc.) qui se délectent des œufs. Les biologistes en profitent pour évaluer et comparer le taux de survie/éclosion des œufs protégés en nature versus ceux incubés au Lab Nature.
Ces résultats vont permettre à nos scientifiques d’améliorer en continu leurs pratiques et d’adopter les solutions les plus efficaces pour la sauvegarde de ces espèces.
Sous température et humidité contrôlées, plusieurs centaines d’œufs de tortues incubent tranquillement dans notre laboratoire.
D’ici la fin juillet/début août, les premières petites tortues devraient émerger de leur coquille, prêtes à être retournées en nature, une chance de plus en poche de se rendre jusqu’à maturité. Mais pour ces petites survivantes, la route reste pleine d’embuches et elles ne sont pas au bout de leurs peines, malgré le coup de pouce de départ : on estime qu’un seul bébé tortue sur 100 se rend jusqu’à la maturité sexuelle.
On comprend dès lors toute l’importance des efforts de nos biologistes qui travaillent avec patience et rigueur à favoriser le plus grand nombre d’éclosions possible chez ces animaux uniques et tellement précieux de nos milieux naturels.
Une casquette à l'effigie de la tortue molle à épines!
La Fondation Mission Faune du Zoo de Granby et Headster Kids ont développé ensemble une casquette à l'effigie de la TME, cette tortue sur laquelle l'équipe de conservation et recherche du Zoo travaille depuis près d'une dizaine d'années.
Une portion des profits des ventes de la casquette seront remis à la Fondation Mission Faune pour financer des projets de conservation, de recherche et d’éducation à la préservation de la biodiversité
