Léopard de l'Amour

Carnivore stricte, il chasse aussi bien le chevreuil et le cerf sika que le blaireau et les petits rongeurs. S'appuyant sur sa robe tachetée pour lui offrir un bon camouflage dans les jeux d'ombrages de la forêt, il approche furtivement de sa proie avant de bondir pour l'attraper.

Les coussinets particulièrement épais sous ses pattes permettent une approche silencieuse et d'amortir le choc lors des sauts. Ses muscles particulièrement développés au niveau de la poitrine, combinés à ses puissantes griffes, en font un excellent grimpeur. Sa longue queue agit comme balancier lors des changements brusques de direction.

Mâles et femelles mènent une vie en solitaire et ne se croisent que quelques jours durant la saison de reproduction. Le mâle possède un territoire qui fait entre 60 et 100 km2, qu'il patrouille et qu'il marque avec son urine et ses griffes. Les femelles s'occupent des jeunes pendant près de 2 ans.

Bien qu'il soit interdit de le chasser depuis 1956, il est toujours la cible des braconniers qui convoitent sa magnifique fourrure et ses os, utilisés en médecine traditionnelle. La déforestation au profit de l'agriculture et de l'industrie du bois nuit également aux efforts de conservation de l'espèce.