Lorsqu'il se nourrit, il émet des sons similaires à un nourrisson d'où son nom requin nourrice.
Le requin nourrice peut atteindre un poids de 75 à 105 kg et peut vivre jusqu'à 25 ans. Il mesure généralement entre 2,2 et 2,7 mètres (5,5 à 9,0 pieds). Certains spécimens peuvent atteindre 4,3 mètres (14 pieds)! Son corps est massif, large, trapu, à tête large et globuleuse et au museau court. La couleur de sa peau varie du beige au brun avec ou sans taches foncées. Sa bouche et ses dents effilées lui permettent d'aspirer par succion et de broyer les poissons, les mollusques et les crustacés du fond marin. Les sens sont très aiguisés et leur permettent d'explorer le monde marin. Grâce à l'odorat d'une extrême finesse combiné aux récepteurs chimiques et aux barbillons tactiles qui portent des bourgeons gustatifs, ils sont capables de trouver une proie enfouie dans le sable! Ce n'est pas un animal agressif, c'est un requin des plus dociles. Au repos, on le retrouve souvent en groupe de 3 à 30 individus. Le requin nourrice est nocturne, sédentaire et léthargique. Il habite les fonds marins benthiques et côtiers, le long des plages sablonneuses, dans les récifs coralliens ou rocheux. On le retrouve dans les mers chaudes de l'Atlantique et dans l'est du Pacifique. La portée moyenne est de 32 petits. Cette espèce est ovovivipare, c'est-à-dire que la femelle voit ses ¦ufs se développer à l'intérieur de son corps et y éclore après cinq à six mois d'incubation. Jusqu'à présent, cette espèce n'a aucun statut de conservation particulier.
Requin nourrice Ginglymostoma cirratum
