Plutôt petite malgré son nom, elle pèse tout au plus 20 grammes (0,7 onces).
Plutôt petite malgré son nom, le corps de la Grande Chauve-souris brune peut mesurer près de 13 cm (5 po) au total et pèse tout au plus 20 g (0.7 oz) ! Son envergure d’ailes est d’environ 33 cm (13 po). Son corps présente un pelage brun, à l’exception des oreilles, de la queue et des ailes qui sont noires et sans poils. Pouvant atteindre une vitesse de 35 km/h au vol, la Grande Chauve-souris brune est la plus rapide des espèces du Québec. Son aire de distribution est très vaste et s’étend du sud du Canada jusqu’au nord de l’Amérique du Sud et comprend les Antilles. Dans les régions où les hivers sont froids, comme au Québec, cet animal hiberne. Il niche dans les greniers, les cavernes, les granges et les arbres creux. La chauve-souris est le seul mammifère possédant la capacité de voler, ce qui lui donne un net avantage lorsqu’il est question de chasser les insectes dont elle se nourrit : coléoptères, papillons de nuit, mouches et moustiques par exemple. Espèce strictement insectivore, la Grande Chauve-souris brune utilise un sens très particulier pour chasser : l’écholocation. En recevant l’écho des sons qu’elle émet, elle détecte les obstacles sur sa route, comme le ferait un radar. Grâce à ce sens, il lui est possible de chasser et de se déplacer dans le noir total. Chaque année, une femelle donne naissance à un ou deux petits qu’elle allaite. Au moment de la mise-bas, les femelles forment des colonies pouvant compter jusqu’à 200 individus ; tandis que les mâles nichent en petits groupes. En nature, la longévité moyenne de ce mammifère est d’environ 10 ans. Bien que l’humain la craigne puisqu’elle est parfois porteuse du virus de la rage, une espèce insectivore comme la Grande Chauve-souris brune s’avère très utile, car elle nous débarrasse d’une grande quantité d’insectes. Ses prédateurs sont le raton laveur, le faucon, le serpent, le chat et le hibou. Cette espèce de chauve-souris n’est pas menacée d’extinction.
Grande chauve-souris brune Eptesicus fuscus
