Forêts ou savanes tropicales à proximité d'un plan d'eau
Plantes, herbes, écorces
5 mois
2 à 8
Jaguars, anacondas
Abondant
J'ai reçu 471 votes
Ce mammifère d'Amérique du Sud est le plus gros rongeur au monde.
Le capybara est le plus gros rongeur au monde avec une taille de 50 cm (1,6 pieds) de hauteur et une longueur entre 1,0 et 1,3 m (3,3 à 4,3 pieds). Il pèse entre 27 et 79 kg (60 à 174 lbs). Plutôt brun ou beige, le pelage est court. Le corps est large et lourd sur de courtes pattes. Les orteils, légèrement palmés, sont munis de griffes robustes et épaisses. La tête large est munie de courtes oreilles arrondies et d'un long museau.
Chez les deux sexes, on retrouve une glande nasale visible sur le dessus du museau; celle-ci est toutefois beaucoup plus développée et visible chez le mâle. Doté d'une bonne vision, d'une ouïe fine et d'un excellent odorat, il peut trouver facilement sa nourriture et repérer un prédateur. On le retrouve principalement en Amérique centrale et en Amérique du Sud, du Panama jusqu'à l'est des Andes et au nord-est de l'Argentine. C'est un très bon nageur et plongeur. Étant considéré comme un animal amphibie, il peut vivre dans une grande variété d'habitats à proximité d'eau afin de s'y réfugier.
Ses activités principales se résument à une alternance de périodes de broutage d'herbe et de périodes de repos. Le capybara vit seul en famille ou en groupe, dont la taille est affectée par les conditions de l'habitat et l'abondance de nourriture. Il se reproduit dans l'eau et la femelle donne naissance de 2 à 8 petits soit en moyenne 4 jeunes par portée. Un capybara peut vivre de 8 à 10 ans. Le jaguar et l'anaconda sont les principaux prédateurs de cette espèce. Les populations sauvages sont chassées pour leur peau et leur viande partout où on les retrouve. À certains endroits, on fait l'élevage commercial de cette espèce. Elle est commune, encore très répandue et n'a aucun statut de conservation particulier.
Capybara Hydrochoerus hydrochaeris
