La buse pattue est un oiseau de proie brun mesurant jusqu'à 59 cm de longueur et pesant jusqu'à 1380 g, la femelle étant plus grosse que le mâle. Le plumage peut être de forme claire ou de forme sombre. L'envergure est de 122 à 143 cm. On lui donne le nom de « pattue » en raison de ses pattes qui sont emplumées jusqu'aux orteils.
Comme tous les rapaces, elle est dotée d'une excellente vision lui permettant de repérer facilement ses proies. On retrouve cette espèce dans la toundra et la taïga au Nord de l'Amérique, de l'Europe et de l'Asie. À l'automne, elle migre vers le sud des État-Unis et le centre de l'Eurasie où elle fréquente les champs et les marais. Son régime alimentaire se compose essentiellement de lemmings et de campagnols qu'elle capture à l'aide de ses serres acérées et de ses pattes puissantes.
La buse pattue est diurne et généralement solitaire. Ses prédateurs sont rares; elle peut vivre jusqu'à 18 ans en nature. Lors de la saison de reproduction, le couple niche habituellement sur la corniche d'une falaise ou un escarpement rocheux. La femelle pond de deux à sept oeufs qu'elle dépose dans un gros nid construit à l'aide de branches, d'herbes et de plumes. La couvaison est assurée principalement par la femelle, alors que le mâle s'occupe de la capture des proies et de la défense du territoire. L'éclosion des oeufs survient après un mois d'incubation; les deux parents s'occupent des petits qui demandent des soins continuels. Les jeunes deviennent indépendants vers l'âge de deux mois. Cette espèce est parfois utilisée en fauconnerie.
La buse pattue n'est pas menacée d'extinction, mais l'exploitation minière et énergétique des régions nordiques perturbe son habitat. Il est interdit de la chasser au Québec.
Buse pattue Buteo lagopus
